当蓄电池容量减低时，经检查没有发现短路和绝缘不良等现象，用肉眼观察又查不出任何缺陷时，这种现象可考虑是蓄电池的负极板或正极板不良，或者是部分负极板或正极板上活性物质破坏的缘故所致。为了查明原因，可用锡电极来测试。镐电极可作成任意形状，如可制成5-8厘米长，直径为8-10毫米的小棒或面积为3-5平方厘米的小板。在锅电极上端焊接橡皮绝缘导线，焊接处涂以沥青，外面再用胶布包好。未用过的福，应浸入比重为1.10的稀硫酸中达48~72小时，以确保读数的正确。镉电极测试一般在放电时进行，具体方法如下:

(1) 采用刻度为3~0~3伏的精密高内阻的电压表，其“+”端连接长80厘米的软导线，“-”端连接锡电极导线。

(2) 将镉电极浸于电解液中，置于外侧极板与容器槽壁之间(图4-2)。 (3) 将“+”端导线的端子接触在受测验负极板或正极板上，并记录电压表所指示的电压位。

(4) 当良好的蓄电池电压为2伏时，以5小时放电率放电30分钟或1小时后，测得福电极和负极板之间的电压为0.14伏，福电极和正极板之间的电压约为2.飞i伏。如果两组极板大致处于相同情况，正常放电末期极限电压为1.8伏，锅电极和正极板之间的电压降至1.96~0.2伏，锅电极和负极板之间的电压上升至0.16~2.0伏，则表明正极板不良。如果锡电极和负极板之问的电压高于0.16~2.0伏，则表明负极板不良。例如，当被测试的蓄电池放电到1.75伏时，锅电极和正极板之间的电压为1.90伏，镉电极和负极极之间的电压为0.15伏，这时，可知正极板不良。在同一电压下(1.75伏)，如果锅电板和负极板之间的电压为0.35伏，镐电极和正极板之间的电压为2.10伏、这表明负极板不良。

如果由于正极板损坏而使该电池降低了容量，当放电时变为充电状态，则偏电极和正极板之间的电压很快下降，而镐电极和负极板之间的电压仍将保持原来的数值。

当发生转极时，则蓄电池总的反向电压为0.07伏，镐电极和负极板之间的电压约等于0.22伏。相反，如果是负极板不良，在开始转极时，镐电极和负极板之间的电压将会迅速增加。

如果蓄电池总的反向电压为0.15伏，那么，锅电极和正极板之间的电压约为2.05伏，锡电极和负极板之间的电压约为2.20伏。

使用锅电极测试不良极板时，应注意以下事项。

(1) 测试前30分钟，将镐电极浸入比重为1.10的稀硫酸中，测试完毕后应用清水洗净。

(2) 在测试时，锡电极应保持湿润。

(3) 如果测试中断时间过长，则应将镉电极浸于比重为1.10的稀硫酸中。